MSB Cascade DAC 原廠開箱與設定｜三機箱安裝、接線與使用指南

【本文整理自】MSB Technology 原廠影片《The Cascade DAC – Product Unboxing and System Setup》

MSB Cascade DAC 採用 Digital Director、Analog Converter 與 Powerbase 三機箱架構，但真正安裝進一套系統時，三部機箱應該怎麼擺？Digital Director 與 Analog Converter 如何連接？如果系統已經有獨立前級，又該如何設定？MSB 共同創辦人暨工業設計師 Dan Francis 在這支原廠影片中，從拆箱開始完整示範 Cascade 的安裝、接線與基本設定。

Cascade 將系統分成三個主要部分。Digital Director 位於數位端，負責各種數位輸入介面與使用者控制；Analog Converter 負責核心 D/A 轉換與類比端功能；Powerbase 則為 Analog Converter 提供電源。

如果三部機箱需要堆疊，MSB 在影片中示範的順序是 Powerbase 位於最下方、Analog Converter 居中、Digital Director 位於最上方。

不過，能夠堆疊並不代表所有環境都應該堆疊。Dan Francis 說明，如果器材架空間允許，原廠更建議分開放置，其中一項考量就是熱管理。Powerbase、Analog Converter 工作時都會產生熱，如果安裝在較封閉的音響櫃中，更需要注意空氣流通。

影片談到系統配置時，Dan Francis 直接將 Digital Director 稱為「a noisy box」。這裡的 noisy 並不是指可以聽見的機械噪音，而是在描述數位輸入介面所在的電氣工作環境。

Digital Director 集中了 Cascade 的數位輸入與數位訊源連接。MSB 因此建議，在條件允許時，可以讓 Digital Director 與音樂伺服器等數位訊源配置在數位端；Analog Converter 與 Powerbase 則配置在擴大機等較安靜的類比器材一側。

延伸閱讀：MSB Cascade DAC 技術解析｜Digital Director 為什麼是「noisy box」？

Digital Director 與 Analog Converter 之間透過 Cascade Link 光纖連接。Dan Francis 在影片中特別說明，這是兩部機箱之間的連接方式，也因此讓 Digital Director 不必與 Analog Converter 放在同一個器材架上。

依照實際安裝需求，Digital Director 可以留在音樂伺服器與其他數位訊源所在的位置，再利用光纖連接 Analog Converter。影片甚至談到兩者配置在不同房間的可能性。

影片後半段進入系統設定後，可以看到 Cascade 並不只是負責 D/A 轉換。Analog Converter 同時具備前級功能與類比輸入，因此在適合的系統架構下，可以由 Cascade 負責音量控制，再直接連接後級擴大機。

如果系統已經使用獨立前級，Dan Francis 則建議將 Cascade 設定為 Preamp Off。原廠的理由是避免訊號同時經過兩個 preamps、兩個 attenuation stages。

延伸閱讀：DAC 還需要前級嗎？MSB Cascade 內建前級與直入後級解析

Dan Francis 在影片中也示範 Analog Converter 的類比輸入設定。Cascade 提供四組類比輸入，包括兩組單端與兩組 XLR；這些類比輸入預設為關閉，需要依照實際系統需求啟用。

因此，當 Cascade 擔任系統前級時，不只能管理 Digital Director 所連接的數位訊源，也能把其他線性類比訊源納入系統。影片中亦談到 Home Theater Bypass 的應用方式。

Digital Director 採模組化數位輸入設計，但這些輸入模組並不是 hot-swappable。Dan Francis 在影片中明確要求，更換輸入模組之前必須移除 AC 電源。

原廠同時提醒，在通電狀態下更換模組可能造成輸入模組或主機板損壞，而且這類操作造成的損壞不屬於正常保固範圍。對 Cascade 使用者而言，這是實際安裝與日後升級時必須記住的操作事項。

設定選單中的 Video Mode，是另一個容易被忽略的功能。這個模式主要用於降低延遲，以配合電視或其他需要影音同步的訊源。

Dan Francis 在影片中也提醒，Video Mode 的低延遲設定會限制 DAC 的處理表現。因此它的用途是處理影音同步需求，而不是一般兩聲道音樂播放時用來改變聲音風格的模式。

從三部機箱如何擺放、Digital Director 與 Analog Converter 如何分工，到 Cascade Link 光纖、Preamp Off、類比輸入、散熱與輸入模組更換，Dan Francis 示範的不只是 Cascade 的基本操作，而是這套三機箱 DAC 真正安裝進 Hi-End 系統之後，應該注意哪些事情。

Cascade 的三機箱設計，也因此不只是將一部 DAC 拆成三個箱體。Digital Director、Analog Converter 與 Powerbase 各自負責不同工作，再讓使用者依照數位訊源、類比器材、前級與實際器材架條件安排整套系統。