Pass Labs 擴大機｜Nelson Pass 創立的美國 Hi-End 音響品牌
Pass Labs 品牌歷史
Pass Laboratories, Inc. 成立於 1991 年，由 Nelson Pass 創立。Pass 在家中的工作坊中開發出一款單端 Class A 擴大機設計的原型機。與此同時，他和 Mike Burley 正在建造一間內部機械加工廠，擁有三台自製的 CNC 銑床，用於在設計完成後生產擴大機。
第一款產品 Aleph 0 於 1992 年推出。它是一款單聲道擴大機，額定功率為 8 歐姆下 70 瓦，其特點是使用三級功率 MOSFET 增益電路，包括一個推挽輸出級，由一個大型恆流源偏壓驅動。擴大機在 70 瓦範圍內以單端 Class A 工作，超過此功率則以推挽 Class A 工作。
此時，Nelson 聘請鄰居 Elena Tong 協助生產擴大機，至今她仍管理公司中的大部分業務。隨後推出立體聲版本 Aleph 0s，以及前級擴大機 Aleph P。次年，Pass Labs 推出 Aleph 0 的更大型版本 Aleph 1，這是一款額定功率為 150 瓦的單聲道擴大機。
全新的擴大機設計
1994 年，Pass Labs 推出更新的 Aleph 設計，將電路由三級增益簡化至兩級，並使用一項新專利的電流源來偏壓單端輸出級。這項電路被應用於 Aleph 1 的修訂版本——200 瓦的 Aleph 1.2，以及較小型的 100 瓦 Aleph 2。
同年，Nelson 聘請 Wayne Colburn 加入公司，負責改進前級擴大機並開發新的唱頭放大器。公司也在這一年取得兩項專利，其中一項後來發展為今日 Pass Labs 所使用的 SuperSymmetric 電路。
1995 年，Pass Labs 推出 30 瓦的 Aleph 3 與 Aleph L 前級擴大機。同年，Joseph Sammut 離開 Krell 加入 Pass Labs，擔任營運總監，次年設計師 Desmond Harrington 也加入團隊。
1997 年，Wayne Colburn 的研發成果陸續問世，包括改進版 Aleph P、Aleph Ono 唱頭放大器，以及 D1 數位類比轉換器。
Foresthill 全新據點
到了 1995 年，公司在 Nelson 工作室內的空間已不敷使用，因此開始於新地點進行建築施工。1997 年，Pass Labs 正式遷出 Nelson 的工作空間，搬遷至 Foresthill 的新設施。隨著需求持續成長，公司亦在其他地點租用更多空間作為儲存用途，Nelson 原本的工作室則繼續作為研究場所。
1998 年，公司推出 X1000，這是首款採用專利 SuperSymmetric 拓撲技術的擴大機。X1000 在高效能本地回授下僅使用兩級增益，包括級聯差動對晶體管與大量互補輸出跟隨器，成功達到 1000 瓦輸出功率。
這項突破性設計構成今日 Pass Labs 擴大機產品的重要基礎。X1000 也引入 Desmond Harrington 的標誌性機械設計，隨後推出單聲道 X600，以及立體聲 X350、X250 與 X150 等型號。
1998 至 1999 年間，Wayne Colburn 設計的 X0、X1 前級擴大機及 Xono 唱頭放大器相繼推出。Joe Sammut 則成為 Pass Labs 總裁，使 Nelson 得以更專注於產品研發。
XA 系列與持續進化
2002 年，首批 XA 擴大機正式面世，將 X 系列與 Aleph 系列的拓撲結合為平衡式單端 Class A 擴大機，並保留兩個系列的多項核心特點。其中 XA200 為 200 瓦單聲道後級，XA160 則為 160 瓦單聲道後級。
2003 年，公司推出 X150.5，這是 X150 擴大機首次重大改進。2003 至 2005 年間，Pass Labs 陸續為其他 X 系列擴大機進行「.5」世代修訂。
2007 年，Pass Labs 將「.5」世代的進步應用至 XA 系列，推出 XA100.5、XA60.5 與 XA30.5。這些改進顯著降低失真與噪音，並大幅提升擴大機驅動低阻抗負載時的表現。
同年，Desmond Harrington 擔任公司總裁，Nelson Pass 與 Wayne Colburn 持續負責產品開發，Joe Sammut 負責銷售與行銷，Elena Tong 與 Kent English 則管理公司其他事務。這支長期合作的團隊，共同延續 Pass Labs 對簡潔電路、純粹音質與高可靠度的追求。
