MSB Technology 工廠實地專訪｜Sentinel DAC 工程架構全解析

工廠直擊｜avcat 日本媒體長時間採訪整理

影片來源：avcat – High End Audio Coverage & Information｜《MSB Technology Sentinel DAC Introduction at MSB Factory》
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日本高階音響媒體 avcat – High End Audio Coverage & Information，近日發布一支長時間工廠採訪影片，實際走進 MSB Technology 位於美國的生產與研發現場，完整記錄 Sentinel DAC 的開發背景、系統架構與工程思維。

avcat 團隊在工廠內直接對工程師進行長時間訪談。影片中，設計團隊並未從規格或行銷語言切入，而是從問題本身出發，逐步說明 Sentinel 為何會採取如今這樣的系統結構。

一、Sentinel 專案的起點：並非為市場節奏而生

MSB 工程師在採訪初期即指出，Sentinel 並非近年才啟動的產品計畫，其設計概念早於 Cascade 系列出現，原本即是 MSB 內部對「數位重播極限」的研究方向之一。

專案期間歷經多次架構推翻與重整，加上疫情期間關鍵 DSP 與零組件供應中斷，使 Sentinel 的開發長時間停滯。影片中出現的 2021 年 Digital Director 原型板，正是該階段所留下的成果。

這段背景也說明：Sentinel 並非在既定時程下「必須完成」的產品，而是在條件成熟之前，選擇持續等待與修正的系統工程。

工程師將 Sentinel 的核心目標，直接指向數位播放長期存在的根本困境。多數系統在高解析條件下仍顯得刺耳、不耐聽，並非解析力不足，而是數位電路噪訊在轉換過程中干擾了類比訊號的完整性。

因此，Sentinel 並未透過數位濾波或聲音取向修飾結果，而是從結構上處理問題本身，這也導向其與既有 DAC 設計路線的根本差異。

Sentinel 的關鍵設計，是將所有數位運算完全移出 DAC 本體。資料在進入 DAC 前，已於 Digital Director 中完成運算，並透過光纖傳輸至類比轉換模組。

DAC 本體不再承擔任何數位計算，只負責轉換，光纖在此也並非音色選擇，而是工程上切斷電性干擾路徑的手段。

Sentinel 每聲道配置 16 顆 Hybrid DAC 模組，但關鍵不在數量，而在資料分配方式。每一顆模組皆接收獨立資料流，而非共用後平均處理。

一套立體聲系統同時運作 32 組獨立轉換結果，對 DSP 運算、頻寬與同步控制提出極高要求。

Sentinel 採用兩顆獨立時鐘，分別對應 44.1kHz 與 48kHz 家族，任一工作時另一顆即完全關閉，以避免混頻與相位干擾。

MSB 也明確指出 10MHz 外部時鐘的物理限制，選擇直接在音訊所需頻率上生成最乾淨的時基。

Sentinel 內建類比前級並非為便利性，而是為確保 DAC 輸出後仍能維持同等性能標準。未使用的類比輸入會完全斷開，避免干擾。

Cascade 著重於可量產、可升級的系統實踐；Sentinel 則是在不考慮體積、成本與市場節奏下，探究數位前端工程極限的成果，兩者並非等級高低，而是設計目標不同。

這次 avcat 於 MSB 工廠內的實地採訪，讓工程師得以完整說明每一項結構選擇背後的理由。對關注高階數位重播發展的人而言，這不只是一支產品影片，而是一份難得的工程紀錄。