Audio Research:完美聲音的追求
Audio Research 如何不斷推動音效卓越的邊界
對於任何高端音響公司來說,追求聲音完美的目標都是一個挑戰。首先,究竟什麼才算是完美的聲音?其次,如何衡量錄音音樂的聲音完美程度?
對於音響愛好者而言,所謂的絕對聲音意味著能夠如此真實地重現現場音樂演出,以至於能讓人閉上眼睛並且——真正地——相信自己正聆聽的是現場演出,那麼這套音響系統便可以被稱為最先進的音響設備。
但問題依然存在:製造商如何衡量聲音品質?是否使用精密機器來測試電路的電效?或者,是否應依賴主觀的聆聽測試來評估音效?
在過去五十多年中,Audio Research(ARC)始終致力於提供參考級的音效。ARC 透過兩種方法來測量其元件的音效品質。第一種是使用精密機器來分析單個電路的電性能;第二種則是通過人類主觀的聆聽測試來評估音效。
音響設計的挑戰:完美音效是否存在?
簡單來說,沒有一種音響元件可以稱為完美。每個高端音響設備在設計和製造過程中都必然需要做出妥協。
當然,工程高端音響元件的方式有很多種。一些製造商喜歡使用機器來測量電路的效率來評判性能;另一些製造商則更依賴聽覺測試來評估音效品質。
在 Audio Research,儘管使用精密機器測量電氣部件是至關重要的,但評估完成元件的整體音效通過主觀聽測同樣重要。
在設計初期階段,Audio Research 使用 Audio Precision 儀器和先進的軟體程序來獲取電氣指標。這些過程允許 ARC 測量諧波失真(THD)、帶寬、頻率範圍、阻尼因子、功率輸出以及其他多種電氣特性。
提升聲音品質
功率變壓器和電路板布局對元件的整體音效特性有重大影響。ARC 對變壓器性能和電路板設計投入大量的研發工作。
一旦確定了基準音效表現,ARC 的工程師會進行廣泛的實驗,對電路板拓撲結構、電子元件和內部布線進行測試。甚至焊料的金屬組成也會受到檢查。與部件供應商合作,Audio Research 積極提供反饋,旨在改善所有部件的電氣性能。
在新產品開發過程中,ARC 的一個主要目標是克服任何元件的設計限制和性能約束。由於最小化一個限制通常會揭示另一個需要改進的方面,這是一個迭代過程。
在製造過程中,Audio Research 竭盡全力達到卓越的音效。通過對真空管進行數天的燒機、匹配管子,並且針對每個單元進行個別測試,ARC 努力實現更長的管子壽命和更高的音效品質。
Audio Research 的未來展望
未來的 Audio Research 將會如何?
ARC 通常每年開發約四個新元件。例如,在2019年底為慶祝公司成立50周年,推出了全新的 Reference 6SE 真空管前級放大器和 Reference 750 SEL 管放大器。
近期還推出了真空管 Phono 3 SE,並且計劃在2020年晚些時候推出新一代的 Reference 系列管放大器。
再重申一次,卓越需要時間。Audio Research 的50年經驗和數百萬小時的工程專業知識,使得我們的奢華真空管音響設備音效如此優越。了解更多關於 ARC 和其創始人 William Zane (Bill) Johnson 的故事,請參見我們的「我們的故事」頁面。