ESOTERIC Grandioso M1X 評測｜全世界頂級後級之一

日本的 Hi End 音響工業大部分都存在於小廠家或小作坊中，像 ESOTERIC 這種 TEAC 大廠的子公司，又能將 Hi End 音響做得有聲有色的則顯稀有。從 ESOTERIC 的名字中，就可窺知他們想要的就是金字塔頂端這一塊領域，事實上他們從一開始就以著名的 VRDS 讀取系統打響知名度。現在，他們不僅訊源做得好，連擴大機也早已進入頂尖等級。

ESOTERIC 創立於 1987 年，到 2022 年已經屹立 35 年了。這麼多年來，ESOTERIC 已經成功打造出一面金字招牌，讓人對日本的 Hi End 音響另眼相看。尤其在大間知基彰主政期間（2007 年開始），還推出 ESOTERIC SACD，限量、高品質做法更是讓音響迷看到推出就買，生恐慢了買不到。

ESOTERIC 到了推出 Grandioso 系列時達到第一個高峰，此後陸續推出各種型號，本來我還以為再也變不出什麼新型號了，沒想到 2022 年卻推出二種 35 周年紀念機種，一種是第一次涉入的 T1 黑膠唱盤，另一種則是 M1X 單聲道後級。

T1 唱盤採用 ESOTERIC MagneDrive System，這是以前黑膠唱盤從未有過的驅動方式。有關這部開天闢地的黑膠唱盤目前我只看到資料與照片，還沒摸過實體，等到貨之後有機會再跟讀者們報告。而 M1X 單聲道後級已經算是延後推出，則是很快就送到我家，讓我仔細聆聽。

我們都知道，Grandioso 系列中最頂級的就是 M1X，再來是 S1 立體後級，後級只有這二種。再來就是 S 系列的 S-02 立體後級、S-03 立體後級，以及 S-05 立體後級（純 A 類）。而在前級方面，Grandioso 系列只有 C1X 二箱式前級一部。再來則是 C 系列的 C-02X 前級、C-03Xs 前級，以及 N-05XD 網路 DAC 前級。

其實，ESOTERIC 早在 2021 年 3 月就已經宣布即將推出新旗艦 M1X，不過後來正式推出日期一直延到 2022 年 5 月，用膝蓋想也知道這應該是因為疫情關係，而使得整個產品推出進程延宕下來，以至於比預定時間晚了一年。

M1X 的推出，當然是要配他家在 2020 年推出的 Grandioso C1X 前級，這部前級我已經在 2020 年 11 月號音響論壇（386 期）寫過評論。至於 M1 則是更早在 2015 年 2 月號 317 期寫過評論。算起來，M1 在 2014 年推出，而 M1X 在 2022 年正式推出，二者相隔的時間也夠久了。

M1X 的外觀看起來與 M1 一樣，面板以 35mm 厚度鋁合金削切成上下凹、中央凸的造型，除了非常流線有機的線條之外，面板上的細紋精緻程度更是別家難以企及。中央底下有一個圓形電源開關，那也是跟面板整體設計融合在一起，按下之後就會發出淡淡藍光，十分雅緻。

M1X 的頂蓋作工非常細緻，那是鏤空的蜂巢型結構，鏤空的原因當然是要讓內置的散熱片能夠充分散熱。鏤空蜂巢結構以不鏽鋼製成，非常薄，而且上下二層，各有不同的開口大小。

來到背板，單聲道後級一定有一組喇叭線端子，再來就是一個 RCA 輸入端，以及二個 XLR 端子，那二個 XLR 端子一公一母，一個標示 XLR，另一個標示 ESL-A 端子。XLR 那個端子是接別廠前級之用，而 ESL-A 端子則是接同廠 ESL-A 輸出端子之用，這二種端子不能混用，所以特別將 ESL-A 端子做成公母顛倒。

這種封閉式的 ES-Link 有什麼好處呢？當訊源音樂訊號傳輸到前級、前級音樂訊號傳輸到後級時，可以傳輸超過一般傳輸方式 100 倍（最大）的電流量，壓低了噪音的影響，讓音樂訊號能夠全能量傳輸。此外，一般訊號線從前級傳輸音樂訊號到後級時，容易受到阻抗變化的影響，而 ES-Link 則不受阻抗影響。

打開漂亮的鏤空頂蓋，可以看到左邊是二片散熱片，上面裝著功率晶體，而右邊則是電源供應線路。電源供應線路又可分功率輸出級主電源（3,000VA、19 公斤訂製大環形變壓器搭配 12 個 60,000μF 總濾波電容），以及電壓驅動級電源供應（500VA 小環形變壓器與 8 個濾波電容）。另外還有一個 R Core 變壓器，專門供電給控制線路。

M1X 內部總共用了 1,554 個元件（M1 上面有 1,098 個元件），而其中就有 1,018 個元件是新的。換句話說，雖然 M1X 與上一代 M1 外觀看起來類似，但內中元件已經 90% 更新。事實上 M1X 的驅動級以及電源供應線路已經全新設計過，並非採用 M1 的設計。

M1X 的功率輸出級更是大幅擴增，原本 M1 每聲道只有 6 對並聯推挽功率晶體，而 M1X 則是擴充到 12 對並聯推挽功率晶體。如果拿輸出功率相比，M1X 與上一代雖然都是 8 歐姆負載 300 瓦輸出，4 歐姆負載時也同樣是 600 瓦輸出，2 歐姆負載時也一樣是 1,200 瓦輸出。不過 M1X 可以承受到 1 歐姆負載，此時可以輸出 2,400 瓦，而 M1 無法承受到 1 歐姆負載。

M1 使用的是 LAPT（Linear Amplifier Power Transistor）雙極功率晶體，而 M1X 使用的是特別訂製的 SJ-BJT01 雙極功率晶體（Super Junction Bipolar Transistor）。

M1X 的每聲道 24 個雙極功率晶體都處於相同的溫度環境下工作，功率晶體旁有厚厚的銅條來協助控溫，而且相位補償線路也盡量簡單化，還去除喇叭輸出端的電感。

請注意看 M1X 那二片散熱片，您會發現那些「鰭片」的長短不一，雖然差距不是很大，但肉眼可以看出。為何要大費周章這樣設計呢？因為長短一致的鰭片很容易產生共振頻率，一旦散熱片產生共振，對於功率晶體就會有負面影響。所以 M1X 特別訂製了這種長短不一的鰭片，讓散熱片的共振不容易產生。

如果您仔細看過 M1X 的內部，就會發現它的印刷電路板厚度比一般還厚（105μm，大約一般三倍厚），連接線也很粗，金屬條也是粗大的，這些設計都有助於降低訊號傳遞時的阻抗。

總的來說，M1X 有以下重點是跟前代 M1 不同的。第一、線路幾乎 90% 翻新。第二、ES-Link 升級。第三、功率輸出級從 6 對並聯推挽晶體升級為 12 對，功率輸出級所占體積是 M1 的 150%。第四、功率級電源供應整個升級，電壓驅動級也升級。第五、加了相位校正線路，將輸出端的電感去除。第六、粗大的連接 Bar、機內配線與更厚的印刷電路板讓整體阻抗降低。第七、輸入級放大線路改用自家設計的 IDM-01 模組與 FET 切換。

聆聽 M1X 的場地在我家開放式大空間，搭配的喇叭是 DynamiKKs! Monitor 10.15。而搭配的前級以同廠 C1X 為主，另外我還搭配了 McIntosh C12000，以及 Spectral DMC30SS，我想聽聽看 M1X 搭配這三部前級時，到底會有什麼樣的不同聲音特質。聽 CD 時，我用 emmLabs TSDX SE 轉盤搭配 DAC2 SE DAC；聽串流時我用 Weiss DAC502。

首先我用幾張弦樂四重奏聽過這三部前級搭配 M1X 的不同表現。交叉聽過這三部前級的搭配之後，我只能說一句：還是一套西裝的搭配最適當。雖然另外二部前級都是頂級產品，但還是無法與 M1X 做最對味的搭配。

當 M1X 搭配 Spectral 時，我聽到的聲音味道比較淡些，感覺上聲音的密度也降低些。而 M1X 搭配 McIntosh C12000 時，那就是二種味道的調和。搭配自家 C1X 時，就是在原來的豚骨湯底加入更濃的豚骨湯，湯體更飽滿，更有厚度。

M1X 唱起各種弦樂四重奏、五重奏、鋼琴五重奏都非常好聽。讓人好印象的就是音樂的平衡性很好，四把琴、或五把琴、加鋼琴，都不會讓人聽到單薄偏量的聲音，而且中提琴與大提琴可以分得清楚。

聽弦樂四重奏或五重奏時，還可以發現 M1X 的聲音密度特別好，甚至還會帶點黏性。M1X 的聲音密度很好，不僅是弦樂器的密度好，鋼琴的密度聽起來也很好，而且鋼琴除了密度之外，還可以輕易感受到音粒的實體感，以及整體鋼琴聲的重量感。

M1X 的高頻段是內斂的，有厚度的，清晰的、甜潤的。評測者指出，鈸聲有厚度、有細微震動質感，很清晰，但不會飆出來產生侵略性，也不會顯得輕薄；鋼琴高音鍵同樣具有實體感。

評測者形容 M1X 的小提琴又圓潤又甜，還很細緻，而且內斂；聲音線條飽滿圓潤有厚度。文中最後以「音質美」三個字概括這一部分的聽感。

M1X 的銅管很有力量。文章以西貝流士《芬蘭頌》等大型作品為例，認為 M1X 能夠同時表現銅管群的爆烈、厚重感與高亢特質。

M1X 的中頻段聽起來很豐富、很寬廣，而且解析力很高。人聲聽起來沉穩、飽滿、密度高；大提琴則呈現溫暖與豐富的擦弦細節。

從卡拉絲與 Bob Dylan 的唱片中，評測者認為 M1X 並不是刻意加厚樂器人聲，或刻意讓聲音變柔，而是更接近原味的高度傳真，讓原本人聲、樂器該有的美質、本質再現出來。

M1X 的中低頻段與低頻段被形容為紮實、有勁、很有力量。文章以 Lady Gaga、黃小琥與林志炫等錄音為例，描述 M1X 在中低頻與低頻能量、彈性與控制方面的表現。

評測者認為 M1X 播放大型管弦樂時驅動力驚人，而且有條不紊，內聲部不會混在一起。即使音樂進入高潮，仍能維持控制力與清楚的層次。

文章最後認為，日本 Hi End 音響在長期發展下已經達到非常高的水準，而 ESOTERIC M1X 再次展現日本高階音響工業的能力。劉漢盛最後給出的結論非常明確：「ESOTERIC M1X 絕對可以列入全世界頂級後級之一。」